Trastornos de la tiroides: descripción general del tratamiento

Revisado por la Oficina de Políticas y Evaluación Clínica (OCEP), Evernorth

La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa que envuelve la tráquea. Es responsable de producir ciertas hormonas involucradas en las funciones vitales del cuerpo, como la digestión, el crecimiento y la frecuencia cardíaca. Los problemas con la tiroides pueden provocar niveles anormales de hormona tiroidea y complicaciones de salud.

Se informa que alrededor de 20 millones de personas tienen algún tipo de trastorno de la tiroides, como hipertiroidismo e hipotiroidismo. Los síntomas pueden variar según el tipo de trastorno de la tiroides. Estos trastornos a menudo se diagnostican mediante la medición de los niveles de hormona tiroidea. La administración de medicamentos suele ser el tratamiento de elección para los trastornos de la tiroides. Se puede recomendar cirugía según el tipo de trastorno.

Continúe leyendo para obtener más información sobre tratamientos para trastornos de la tiroides.

Medicamentos

Medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea

Ciertos fármacos pueden usarse para reemplazar las hormonas tiroideas en personas con hipotiroidismo, un trastorno en el que la tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Los síntomas del hipotiroidismo incluyen fatiga extrema, depresión, falta de memoria y cierto aumento de peso.

La levotiroxina (Synthroid®) es uno de los medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea recetados con más frecuencia que contiene una versión sintética o fabricada de la tiroxina (T4). La liotironina (Cytomel®) contiene una versión sintética de la triyodotironina (T3). Algunos proveedores de atención médica pueden recetar Armour Thyroid, que es una preparación natural derivada de las glándulas tiroideas porcinas (de cerdos) y contiene una combinación de T4 y T3.

Agentes antitiroideos

Los agentes antitiroideos se usan para tratar el hipertiroidismo, un trastorno en el que la tiroides produce demasiada hormona tiroidea. Los síntomas del hipertiroidismo incluyen irritabilidad, nerviosismo, debilidad muscular, pérdida de peso inexplicable, trastornos del sueño, problemas de visión e irritación ocular. Los agentes antitiroideos ayudan a bloquear la producción de hormonas tiroideas por parte de la tiroides. Actualmente, hay dos agentes antitiroideos disponibles en los EE. UU. llamados metimazol y propiltiouracilo.

Yodo radioactivo

Es posible que las personas con hipertiroidismo deban tomar yodo radioactivo. El yodo radioactivo se toma por vía oral y es absorbido en la glándula tiroidea. Luego, hace que la glándula tiroidea se reduzca y deje de producir hormonas tiroideas. Después de la terapia con yodo radioactivo, puede ser necesario tomar medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea de por vida.

Bloqueadores beta

Los bloqueadores beta pueden usarse para ayudar a aliviar los síntomas del hipertiroidismo, como la frecuencia cardíaca rápida y el nerviosismo. Si bien los bloqueadores beta no detienen la producción de hormonas tiroideas, ayudan a contrarrestar los efectos de los altos niveles de hormonas tiroideas en el cuerpo. Estos medicamentos pueden usarse además de otros fármacos dirigidos a la tiroides, como agentes antitiroideos y yodo radioactivo. Los bloqueadores beta comunes incluyen propranolol, atenolol (Tenormin®), metoprolol (Lopressor®) y nadolol (Corgard®).

Cirugía

La cirugía es una opción para las personas con hipertiroidismo, crecimiento irregular de la glándula tiroidea (bocio), enfermedad ocular tiroidea, enfermedad de Graves y cáncer de tiroides. Los procedimientos quirúrgicos implican extirpar una parte o la totalidad de la glándula tiroidea (tiroidectomía). Después de una tiroidectomía, a menudo es necesario el tratamiento de por vida con medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea para garantizar niveles normales de hormona tiroidea en el cuerpo.

Cuando se usa cirugía para tratar el cáncer de tiroides, puede estar acompañada de radiación o quimioterapia. El tratamiento utilizado para el cáncer de tiroides variará según la gravedad del cáncer y si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Después de la cirugía, generalmente se agrega un tratamiento con medicamentos.

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