La importancia de la salud de la próstata

Aunque es más probable que el cáncer de próstata se desarrolle en hombres con ciertas características, como los mayores de 65 años de edad, sigue siendo uno de los tipos de cáncer más comunes diagnosticados en los hombres. Por lo tanto, la importancia de la salud de la próstata es un asunto serio de salud pública.

Al considerar la importancia de la salud de la próstata, se deben observar algunos problemas específicos. Siga leyendo para obtener más información sobre la próstata y lo que debe tener en cuenta.

¿Qué es la próstata?

La próstata es una glándula exclusiva de los hombres. Tiene el tamaño aproximado de una nuez o una pelota de golf, y cumple una función importante en el sistema reproductor masculino. La próstata ayuda a producir el líquido que forma parte del semen.

La próstata está ubicada delante del recto y justo debajo de la vejiga. También envuelve la parte superior de la uretra, que es una estructura tubular a cargo de transportar la orina de la vejiga al exterior del cuerpo. Por este motivo, los problemas de la próstata pueden afectar tanto la función sexual como la función urinaria.

Enfermedades de la próstata

Hiperplasia prostática benigna

También conocida como BPH por sus siglas en inglés (benign prostatic hyperplasia), la hiperplasia prostática benigna es una condición común en hombres mayores. Afecta a alrededor del 50% de todos los hombres de entre 51 y 60 años de edad, y hasta el 90 % de los hombres de 80 años de edad y mayores la tienen. Se caracteriza por el agrandamiento de la próstata, que puede causar dificultad para orinar. Si bien no se conoce la causa exacta de la BPH, se puede provocar por cambios hormonales que ocurren con la edad. A medida que los hombres envejecen, los niveles de testosterona disminuyen. Los niveles más altos de estrógenos o dihidrotestosterona (DHT) pueden ser responsables de estimular el crecimiento celular en la próstata.

Prostatitis

La prostatitis es la inflamación de la próstata. Una infección o inflamación de la próstata puede provocar dolor o dificultad para orinar o eyacular. Algunos hombres con prostatitis no presentan síntomas. Por lo general, causan la infección las bacterias que viajan desde la uretra hasta la próstata.

Cáncer de próstata

El cáncer de próstata se desarrolla a partir del crecimiento anormal de las células en la próstata. Algunos hombres pueden ser más propensos a desarrollar cáncer de próstata que otros. Por ejemplo, los hombres afroamericanos tienen un 75% más de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres blancos. Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, tabaquismo, obesidad y otros hábitos alimentarios o de estilo de vida.

Tratamiento para las enfermedades de la próstata

Generalmente, no existen señales de advertencia para el cáncer de próstata o son difíciles de detectar. Las pautas recomiendan que la prueba de antígeno prostático específico (prostate-specific antigen, PSA) sea una elección personal para los hombres de entre 55 y 69 años de edad. Esto se debe a que la prueba de PSA no ofrece un gran beneficio para reducir las probabilidades de muerte por cáncer de próstata. A los hombres de 70 años de edad y mayores no se les suele recomendar la prueba de PSA.

El tratamiento dependerá de la enfermedad que se desee tratar. Existen determinados medicamentos, como los bloqueadores alfa, que pueden ayudar a relajar los músculos del cuello de la vejiga en hombres con BPH. Los medicamentos como Hytrin (terazosina) o Flomax (tamsulosina) pueden ayudar a un hombre con BPH a orinar con más facilidad. A los hombres con prostatitis se les puede recetar un antibiótico si la condición está causada por una bacteria. La quimioterapia es a menudo el tratamiento de elección para los hombres con cáncer de próstata.

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Tener una buena salud de la próstata es importante para que todos los hombres puedan evitar futuras complicaciones de salud. Asegúrese de hacerse chequeos regulares con su médico y de seguir todos sus consejos. Si debe tomar medicamentos, ¡Inside Rx puede ayudarle! Para obtener más información, consulte las preguntas frecuentes.