Enfermedad renal y presión arterial alta: Cómo se relacionan

Cómo funcionan los riñones

Los riñones son órganos esenciales del cuerpo que tienen aproximadamente el tamaño del puño. Tiene uno de ellos justo debajo de cada lado de la caja torácica, junto a la columna vertebral. La sangre fluye hacia los riñones, donde pasa por un proceso de filtrado.

Los riñones están formados por numerosas unidades de filtrado que ayudan a filtrar la sangre. Estas unidades de filtrado se denominan nefronas. Dentro de la nefrona se encuentran el glomérulo, un túbulo y vasos sanguíneos importantes, incluidas la arteria renal y la vena renal.

La sangre de la arteria renal fluye hacia el glomérulo, lo que permite que moléculas más pequeñas como toxinas y nutrientes pasen por el túbulo. Luego, el túbulo permite que el agua y los nutrientes importantes se reabsorban en la sangre y regresen al resto del cuerpo a través de la vena renal. El líquido y los desechos que quedan en el túbulo se convierten en orina y se excretan del cuerpo.

Cómo se relacionan la enfermedad renal y la presión arterial

Debido a que los riñones están compuestos por una red elaborada de vasos sanguíneos, la presión arterial puede afectar el funcionamiento de los riñones. La presión arterial alta no controlada puede hacer que los vasos sanguíneos de los riñones se estrechen y debiliten, lo que puede disminuir el flujo sanguíneo a los riñones. Cuando los vasos sanguíneos están dañados, las nefronas del riñón no reciben suficiente oxígeno o nutrientes y no pueden filtrar la sangre.

Sin el filtrado adecuado de la sangre en los riñones, las toxinas pueden acumularse en el cuerpo. Esto puede provocar enfermedad renal crónica (chronic kidney disease, CKD). Con el tiempo, la CKD que no se trata puede provocar insuficiencia renal, también conocida como insuficiencia renal terminal (end-stage renal disease, ESRD), que puede ser potencialmente mortal. Las personas con ESRD necesitarán un trasplante de riñón, tratamientos de diálisis de por vida o tratamientos que usen una máquina para filtrar la sangre. Según los CDC, alrededor de 30 millones de personas, o el 15 % de los adultos, tienen CKD.

Las personas con presión arterial alta no suelen presentar síntomas. Por este motivo, la presión arterial alta puede ser una enfermedad silenciosa que solo se percibe cuando conduce a un problema grave como la insuficiencia renal. Los síntomas de los problemas renales pueden incluir:

• Dificultad para orinar
• Aumento de la urgencia para orinar, especialmente durante la noche
• Edema o hinchazón en las piernas
• Empeoramiento de la presión arterial alta
• Cuide sus riñones cuidando su presión arterial

Los problemas renales a menudo se desarrollan durante un período prolongado. Eso significa que hay maneras de ayudar a reducir el riesgo de enfermedad renal o insuficiencia renal. Una de las principales maneras de cuidar los riñones es controlar la presión arterial. Al prevenir o controlar la presión arterial alta, puede reducir el riesgo de complicaciones por la enfermedad renal. Otras formas de prevenir la enfermedad renal y la presión arterial alta incluyen:

• Dejar de fumar
• Controlar el estrés
• Llevar una dieta saludable para el corazón (con ingesta limitada de sal)
• Seguir una rutina de ejercicios regular
• Controlar el peso corporal

Los medicamentos también son un componente importante para controlar la presión arterial alta. Si le han diagnosticado presión arterial alta, tomar sus medicamentos es una de las mejores maneras de prevenir problemas renales. Los medicamentos para la presión arterial alta incluyen inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (angiotensin-converting enzyme, ACE), como Lisinopril, benazepril o enalapril, y bloqueadores de los receptores de angiotensina (angiotensin receptor blockers, ARB), como Edarbi, losartán o valsartán, así como diuréticos, como torsemida o espironolactona.

Si le recetan medicamentos para la prevención, ¡no se preocupe! El precio promedio en efectivo de los medicamentos puede ser costoso, especialmente si no tiene seguro. Sin embargo, con Inside Rx, puede ahorrar hasta un 80 % en medicamentos recetados de marca y genéricos. Inside Rx puede ayudarlo a encontrar los medicamentos para la presión arterial alta que necesita a un precio asequible. Simplemente escriba el nombre de su medicamento en la barra de búsqueda, ingrese su código postal y vea los precios en las farmacias cercanas. Inside Rx es una tarjeta de ahorros para medicamentos recetados que puede usarse en más de 60,000 farmacias participantes en los EE. UU. y Puerto Rico. Descargue su tarjeta hoy mismo y vea si puede ahorrar en sus medicamentos.