¿Cuáles son las causas de la ansiedad?

La ansiedad es una parte natural de la vida que a veces puede ocurrir debido a situaciones estresantes. Sin embargo, cuando la ansiedad se vuelve excesiva o comienza a afectar la vida diaria, la ansiedad constante puede ser un signo de un trastorno de ansiedad. Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, los trastornos de ansiedad son uno de los trastornos psiquiátricos más frecuentes en la población general, y afectan a alrededor del 19 % de los adultos en los Estados Unidos.

Las causas de la ansiedad pueden variar, con factores de riesgo que van desde la genética y la química cerebral hasta factores ambientales y experiencias de vida. Con estas posibles causas en mente, las personas pueden trabajar con los proveedores de atención médica para encontrar un tratamiento adecuado. Continúe leyendo para obtener más información sobre las causas de la ansiedad.

¿Cuáles son las causas de la ansiedad?

Genética

La genética puede desempeñar un papel en el desarrollo de los trastornos de ansiedad. Los estudios han demostrado que si un mellizo tiene un trastorno de ansiedad, es más probable que el otro mellizo también tenga uno. Cierta evidencia sugiere que una reacción excesiva del sistema nervioso simpático (lucha o huida) puede estar relacionada con la genética y contribuir a la ansiedad. Además, tener antecedentes familiares de ansiedad aumenta el riesgo de que una persona desarrolle un trastorno de ansiedad. Esto nos indica que nuestros genes pueden ser un factor clave en el desarrollo de estas afecciones.

Factores neurobiológicos

Una variedad de factores neurobiológicos pueden contribuir a las causas de la ansiedad. Uno de estos factores es el desequilibrio de los neurotransmisores en el cerebro. Los neurotransmisores son mensajeros químicos que son clave para estabilizar el estado de ánimo y las emociones. La serotonina, la dopamina y la noradrenalina son neurotransmisores que, cuando están desequilibrados, pueden contribuir a los trastornos de ansiedad. Por ejemplo, los niveles bajos de serotonina se han relacionado con un aumento de los sentimientos de preocupación, miedo o ansiedad.

Además de los desequilibrios de los neurotransmisores, las fluctuaciones hormonales también pueden contribuir a la ansiedad. La hormona del estrés, el cortisol, por ejemplo, está involucrada en la respuesta al estrés de nuestro cuerpo. El estrés crónico o prolongado puede provocar una respuesta al estrés hiperactiva, lo que puede aumentar su riesgo de sufrir un trastorno de ansiedad.

Factores ambientales

Los factores ambientales también pueden contribuir al riesgo de desarrollar ansiedad. Uno de estos factores es la familia y el origen cultural de una persona. A menudo, las experiencias de vida negativas o los eventos estresantes en la primera infancia o la adultez pueden actuar como factores de riesgo para los trastornos de ansiedad. Por ejemplo, los investigadores de salud mental han descubierto que el trauma infantil tiene el potencial de aumentar el riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad más adelante en la vida.

Afecciones médicas

Varias afecciones médicas también pueden contribuir al desarrollo de trastornos de ansiedad. Ciertas afecciones pueden causar directamente síntomas de ansiedad intensa o pánico, lo que dificulta que las personas sobrelleven sus vidas diarias. Por ejemplo, el hipertiroidismo es una afección médica en la que la glándula tiroidea produce cantidades excesivas de hormonas tiroideas. Una tiroides hiperactiva puede causar síntomas como nerviosismo, irritabilidad, aumento de la sudoración y ataques de pánico.

Otra afección médica que puede causar ansiedad es la enfermedad de Wilson, un trastorno genético que afecta el metabolismo del cobre en el cuerpo. La porfiria es un trastorno del metabolismo sanguíneo que también puede contribuir a la ansiedad. Tanto la enfermedad de Wilson como la porfiria son relativamente raras, pero pueden tener impactos significativos en la salud mental si no se tratan.

Otras afecciones médicas que pueden estar relacionadas con la ansiedad incluyen:

• Diabetes
• Enfermedad cardíaca
• Afecciones pulmonares
• Trastorno por consumo de sustancias
• Síndrome de dolor crónico

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden causar ansiedad como un efecto secundario. Los tipos comunes de medicamentos que pueden contribuir a la ansiedad incluyen estimulantes, antidepresivos y medicamentos para la tiroides.

• Estimulantes: Estos medicamentos, como la cafeína y los fármacos para el TDAH, aumentan el estado de alerta y los niveles de energía, lo que puede provocar sentimientos de ansiedad.
• *Antidepresivos: *Aunque se recetan para tratar la depresión, algunos antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden causar ansiedad inicialmente en ciertas personas. Los efectos pueden tardar de dos a seis semanas en estabilizarse.
• Medicamentos para la tiroides: Ciertos medicamentos utilizados para tratar trastornos tiroideos pueden provocar un aumento de la frecuencia cardíaca y síntomas de ansiedad.
• Corticoesteroides: Los medicamentos como la prednisona, que a menudo se usan para reducir la inflamación, pueden provocar ansiedad y otros cambios en el estado de ánimo en algunas personas.
• Inhaladores de rescate: Si bien es importante para el manejo de afecciones como el asma, algunos inhaladores de rescate, que a menudo contienen agonistas beta de acción corta, pueden provocar nerviosismo y ansiedad en algunas personas.

El riesgo de ansiedad puede aumentar con dosis más altas y períodos prolongados de tratamiento. Siempre consulte con un proveedor de atención médica si sospecha que su medicamento podría estar causando ansiedad. Pueden ayudar a determinar si existe una conexión y recomendar posibles cambios en su plan de tratamiento.

Fuentes:

• https://ajp.psychiatryonline.org/doi/10.1176/appi.ajp.2020.20010038
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5573560/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5573559/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3684250/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470361/
• https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0149763422004596
• https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anxiety/symptoms-causes/syc-20350961
• https://hhma.org/healthadvisor/aha-saanxiet-bha/