Antibióticos: todo lo que debe saber

La introducción de los antibióticos hace más de 100 años cambió el mundo de la medicina tal y como lo conocemos. En la actualidad, son algunos de los medicamentos que se recetan con más frecuencia. Los antibióticos son medicamentos muy eficaces que pueden tratar una serie de enfermedades causadas por bacterias y, cuando se utilizan adecuadamente, pueden salvar vidas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los antibióticos no curan todos los tipos de infecciones. Además, los antibióticos están relacionados con ciertos efectos secundarios y la resistencia a los antibióticos, especialmente si se usan de forma incorrecta.

Continúe leyendo para obtener más información sobre los antibióticos, cómo se usan y los aspectos importantes que debe considerar con respecto a su consumo.

¿Qué son los antibióticos?

Los antibióticos son un grupo de medicamentos que se utilizan para tratar infecciones bacterianas. Existen diferentes subtipos de antibióticos que actúan de diferentes maneras para eliminar las bacterias o detener su crecimiento. Los antibióticos pueden administrarse por boca, mediante una inyección y sobre la piel, los ojos u oídos. Los diferentes tipos de antibióticos son: penicilinas, cefalosporinas, tetraciclinas, aminoglucósidos, sulfonamidas y quinolonas, entre otros.

¿Para qué tipos de infecciones se usan los antibióticos?

Los antibióticos pueden usarse para una variedad de infecciones diferentes causadas por las bacterias. Algunos ejemplos de infecciones bacterianas que tratan los antibióticos son:

• Faringitis estreptocócica
• Infecciones del oído
• Infecciones de las vías urinarias
• Infecciones de las vías respiratorias
• Infecciones renales
• Infecciones de la piel
• Sinusitis
• Infecciones de los ojos

Algunas infecciones bacterianas desaparecen sin el uso de antibióticos. El tipo de antibiótico que se utilice dependerá de las bacterias que causan la infección. En algunos casos, un proveedor de atención médica puede recetar un antibiótico de amplio espectro, analizar el tipo de bacteria que causa la infección y luego recetar un antibiótico diferente que sea más específico.

¿Cuáles son los efectos secundarios de los antibióticos?

Los antibióticos pueden causar diversos efectos secundarios, según el antibiótico recetado. Algunos de los efectos secundarios más frecuentes de los antibióticos son los siguientes:

• Diarrea
• Malestar estomacal
• Erupción cutánea
• Náuseas
• Vómitos

En casos graves, algunos antibióticos pueden causar:

• Reacciones alérgicas
• Pérdida de la audición
• Conteo de glóbulos rojos bajo
• Diarrea grave (causada por infección por C. difficile)

Esta no es una lista completa de los efectos secundarios de los antibióticos. Consulte con un proveedor de atención médica sobre los posibles efectos secundarios, interacciones farmacológicas y otras precauciones antes de comenzar el tratamiento con un antibiótico.

Aspectos importantes que debe tener en cuenta con los antibióticos

Existen determinados aspectos del tratamiento con antibióticos que debe tener en cuenta. Antes de tomar un antibiótico, debe comprender la forma correcta de tomarlo, entre otros detalles.

Tomar antibióticos según lo indicado

Siempre debe seguir las indicaciones de su proveedor de atención médica cuando tome un antibiótico. Complete todo el tratamiento con antibióticos, incluso si comienza a sentirse mejor después del primer día. La interrupción anticipada del tratamiento con antibióticos podría provocar la resistencia a los antibióticos, lo que podría provocar una infección más grave que requiera otros antibióticos. No comparta antibióticos ni los guarde para después.

Los antibióticos solo funcionan para infecciones bacterianas

Los antibióticos no deben usarse para tratar infecciones virales o micóticas. Solo funcionan para tratar infecciones causadas por bacterias. Los antibióticos no funcionan para tratar el resfrío común o la gripe.

Informe a su proveedor de atención médica sobre cualquier efecto secundario que experimente.

Los antibióticos pueden causar efectos secundarios que varían en gravedad de leve a potencialmente mortal. Siempre consulte a un proveedor de atención médica si experimenta algún efecto secundario inusual o efectos secundarios que persistan o empeoren. Es más probable que se produzcan efectos secundarios si toma ciertos medicamentos que pueden interactuar con el antibiótico o tiene ciertas condiciones médicas, como problemas renales o hepáticos.

¿Cuánto cuestan los antibióticos?

Los antibióticos generalmente son medicamentos de bajo costo. La mayoría de los antibióticos comúnmente recetados están disponibles como medicamentos genéricos que son más económicos que sus versiones de marca. La mayoría de los planes de Medicare y de seguro médico también ayudan a cubrir el costo de los antibióticos.

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