¿Cuáles son las diferencias en los tipos de diabetes?

La insulina es una hormona que permite al cuerpo transportar glucosa en las células del cuerpo para obtener energía. Cuando la insulina no funciona eficazmente o no hay suficiente insulina, la glucosa no puede utilizarse bien, o en absoluto, por las células. Tanto la diabetes tipo 1 como la diabetes tipo 2 se caracterizan por problemas con la insulina.

¿Cuáles son las principales diferencias entre la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 1 es más común en niños y adultos jóvenes, aunque también puede desarrollarse en personas mayores. Se considera una condición autoinmune donde el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca las células beta (las células responsables de producir insulina) en el páncreas. La diabetes tipo 1 es típicamente una enfermedad hereditaria que se transmite de los padres, y no hay manera de prevenirla. Aproximadamente, hasta el 10% de las personas con diabetes tienen diabetes tipo 1.

La diabetes tipo 2 es un tipo común de diabetes. Si bien es más común en una gama más amplia de grupos etarios, también puede desarrollarse en niños. A diferencia de la diabetes tipo 1, las personas con diabetes tipo 2 son capaces de producir insulina; sin embargo, la insulina que producen no funciona eficazmente. La diabetes tipo 2 puede ser causada por diferentes factores de estilo de vida, especialmente por el exceso de aire o el sobrepeso. Alrededor del 90% al 95% de las personas con diabetes tienen diabetes tipo 2.

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes?

Los síntomas son similares tanto en la diabetes tipo 1 como en la diabetes tipo 2. Los síntomas de la diabetes incluyen:

• Aumento del hambre
• Aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Fatiga
• Cansancio
• Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies
• Pérdida de peso inexplicable
• Visión borrosa
• Llagas o heridas que sanan muy lentamente

Los síntomas de la diabetes tipo 1 se desarrollan más rápidamente que los de la diabetes tipo 2. A veces, los síntomas de la diabetes tipo 2 son tan leves que pasan desapercibidos durante años hasta que surgen complicaciones. Por el contrario, los síntomas de la diabetes tipo 1 se pueden experimentar en unas pocas semanas con síntomas que son más obvios.

¿Cómo se diagnostica la diabetes?

Dado que los síntomas pueden aparecer más repentinamente con la diabetes tipo 1, es importante que consulte a un proveedor de atención médica tan pronto como los síntomas se hagan evidentes. Las personas que son obesas o tienen antecedentes familiares de diabetes deben considerar chequeos regulares con el médico para controlar su riesgo de desarrollar la afección. Pueden usarse ciertas pruebas para diagnosticar tanto la diabetes tipo 1 como la diabetes tipo 2. Estas pruebas incluyen:

• Prueba de glucosa en plasma en ayunas (fasting plasma glucose, FPG)
• Prueba de A1C o hemoglobina A1c
• Prueba de tolerancia a la glucosa oral (oral glucose tolerance test, OGTT)
• Prueba de glucosa plasmática aleatoria (random plasma glucose, RPG)

Tratamiento para los diferentes tipos de diabetes

Actualmente no existe una cura para la diabetes tipo 1. Las personas con diabetes tipo 1 necesitarán usar inyecciones regulares de insulina, ya que su cuerpo no puede producir insulina por sí solo. En lugar de inyecciones de insulina, también pueden utilizar bombas de insulina, que se unen al cuerpo y proporcionan niveles constantes de insulina durante todo el día. La mayoría de las bombas pueden controlar los niveles de glucosa a lo largo del día para garantizar que se administre suficiente insulina cuando sea necesario.

A alguien con diabetes tipo 2 generalmente se recomiendan modificaciones en el estilo de vida primero para corregir los niveles anormales de glucosa. Estos medicamentos para el estilo de vida incluyen ejercicio regular y un plan de dieta. Los medicamentos también se pueden recetar si los medicamentos para el estilo de vida no son suficientes para corregir los niveles de glucosa. Un proveedor de atención médica puede recomendar a alguien con diabetes tipo 2 que monitoree sus niveles de glucosa regularmente para ver cómo funciona el medicamento.

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